Optiske moduler er optoelektroniske enheder, der udfører fotoelektrisk og elektro-optisk konvertering. Den transmitterende ende af det optiske modul konverterer elektriske signaler til optiske signaler, mens den modtagende ende konverterer optiske signaler til elektriske signaler. Optiske moduler klassificeres i henhold til deres emballageformer, som almindeligvis inkluderer SFP, SFP+, SFF, Gigabit Ethernet Road Interface Converter (GBIC) osv.
Transmissionsdelen er at indlæse et elektrisk signal med en bestemt bithastighed, som behandles af en intern drivende chip til at drive en halvlederlaser (LD) eller lysemitterende diode (LED) til at udsende et moduleret optisk signal med en tilsvarende hastighed. Den interne del er udstyret med et optisk effekt automatisk kontrolkredsløb for at holde det optiske udgangssignals effekt stabilt.
Den modtagende del er: det optiske signal med en bestemt bithastighed indlæses i modulet og konverteres til et elektrisk signal af fotodetektordioden. Efter passage gennem forforstærkeren udsendes det tilsvarende elektriske bithastighedssignal.